Eine Straßenwalze, auch Bodenverdichter genannt, ist eine Art Straßenbaugerät, das in zwei Hauptkategorien erhältlich ist: mit Stahlrädern und mit Rädern. Innerhalb der breiteren Kategorie der Baumaschinen fallen Straßenwalzen unter die Kategorie der Straßenausrüstung und werden häufig zur Verdichtung von Füllabschnitten in großen Ingenieurprojekten wie Autobahnen, Eisenbahnen, Start- und Landebahnen von Flughäfen, Dämmen und Stadien eingesetzt. Sie können sandige, halbbindige und bindige Böden sowie stabilisierte Untergrundböden und Asphaltbetondeckenschichten verdichten. Straßenwalzen nutzen die Kraft ihres Eigengewichts und eignen sich für verschiedene Verdichtungsvorgänge, wobei sie eine dauerhafte Verformung und Verdichtung der verdichteten Schicht bewirken.
Schon in der Antike nutzten die Menschen die Hufe von Nutztieren, um den Boden zu zertrampeln, zu kneten und zu verdichten, um die Fundamente von Häusern zu bearbeiten und Dämme und Flussufer zu verdichten. Vor der Mitte des 19. Jahrhunderts wurde im westlichen Straßenbau hauptsächlich Kiesbelag verwendet, und die Verdichtung wurde hauptsächlich durch das natürliche Rollen von Fahrzeugen erreicht. Erst die Erfindung der Steinwalze im Jahr 1858 förderte die Entwicklung des Kiesbelags und nach und nach kam der Einsatz von Pferdewalzen zur Verdichtung auf. Dies war der früheste Prototyp der Straßenwalze. Im Jahr 1860 erschien in Frankreich die Dampfwalze, die die Bautechnik und Qualität des Kiesbelags weiter förderte, verbesserte und den Fortschritt beschleunigte.
